ปืนเล็กสั้นขนาด 5.56 มม. ปืน เล็กสั้นจะมีขนาดกะทัดรัดกว่าปืนเล็กยาวมาตรฐานที่หน่วยกำลังรบตามแบบใช้โดยทั่วไป โดยมีลำกล้องสั้นกว่า และพานท้าย
ปืนสามารถพับหรือปรับเลื่อนเข้า-ออกได้สำหรับอุปกรณ์อื่นอื่นนั้นจะเหมือนกับปืน เล็กยาวมาตรฐานซึ่งรวมทั้งกระสุนขนาด 5.56 มม. ที่ออกจากปากลำกล้อง ด้วยความเร็วสูงมาก มีความแม่นยำ มีประสิทธิภาพการ ทำลายสูงและแรงถอยน้อย ทำให้การควบคุมวิถีกระสุนเป็นได้โดยงาย ด้วยกระสุนที่มีขนาดเล็กนี้เองชุดปฏิบัติการพิเศษ จึงสามารถนำพาลูกปืนไปได้เป็นจำนวนมากเมื่อเปรียบเทียบ กับน้ำหนักที่เท่ากันของลูกปืนขนาด 7.62 มม. ปืนเล็กสั้นแบบที่เหมาะการใช้ในสงครามพิเศษทางเรือนั้น จะต้องสามารถใช้งานได้ในทุกสภาพภูมิประเทศ และจะต้องนำพาไปใต้น้ำ ได้โดยระบบการทำงานของปืนนั้นจะต้องไม่ขัดข้อง ด้วยสาเหตุจากน้ำทะเลและทรายที่เกิดขึ้นจากคลื่น หัวแตกใกล้ฝั่งในขณะดำน้ำหรือว่ายน้ำทางยุทธวิธี ถ้าปืนมีระบบการทำงานด้วยก๊าซผ่านท่อไปยังโครงลูกเลื่อนแบบปืนเล็กยาว M 16 ก็จะต้องใช้ฝาปิดหรือถุงยางอนามัย ปิดปากกระบอกปืนแล้วไล้ซิลิโคนที่วองกระสุนและห้องลูกเลื่อนเมื่อขึ้นหาดเรียบร้อยแล้วเจ้าหน้าที่ ปฏิบัติพิเศษแต่ละคนจะต้องระบายน้ำและตรวจอาวุธ เพื่อให้มั่นใจในการทำงานที่ถูกต้องก่อนการปฏิบัติภารกิจ กระสุนขนาด 5.56 มม.นั้นมีความเร็วสูง น้ำหนักกระสุนเบา แต่ด้วยความเร็วของกระสุนนั้นเอง ที่ทำให้เกิด Hydrostatic shock ซึ่งจะส่งผลให้เกิดประสิทธิภาพในการทำลายได้สูง นอกจากนั้นยังมีความแม่นยำ และเชื่อถือได้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับขีดความสามารถ ของผู้ทำการยิง จำนวนลูกปืนที่จะนำพาไปโดยบรรจุในซองกระสุนขนาด 30 นัด จำนวน 5-7 ซอง หรือ 150-210 นัดต่อหนึ่งคนในสงครามเวียดนาม ชุดปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐฯ ได้ใช้ปืนเล็กยาว AK-47 ซึ่งมีระบบ การทำงานด้วยก๊าซผ่านก้านสูบมายังโครงลูกเลื่อน เป็นอาวุธประจำกายสำหรับปฏิบัติงานพิเศษทั่งที่เป็นปืนที่ออกแบบ โดยรัสเซีย เนื่องจากเป็นปืนที่มีความสมดุล น่าเชื่อถือมีประสิทธิภพในการใช้งานในทุกสภาพภูมิประเทศและคุณลักษณะ เฉพาะเกี่ยวกับเสียงและแสงจากปากกระบอกปืนซึ่งสามารถพิสูจน์ทราบได้โดยง่าย การใช้ปืนแบบเดียวกับฝ่ายข้าศึก นั้นจะมีส่วนช่วยสร้างความสับสนให้กับฝ่ายข้าศึกซึ่งจะไม่แน่ใจว่ากำลังประทะกับฝ่ายใด และจะทำให้ฝ่ายเริ่มเปิดฉากโจมตีอยู่ในฐานะที่ได้เปรียบ เมื่อพิจารณาปืนที่เหมาะสมกับอาวุธประจำกาย นักทำลายใต้น้ำจู่โจมจะเห็นได้ว่าปืนเล็กแบบปืน M 16 ไม่เหมาะสมกับสภาพภูมิประเทศทางทะเลเนื่องจากระบบการทำงานในการปลดกลอนของ ปืนนั้น ต้องผ่านท่อก๊าซ มาหยั่งโครงลูกเลื่อน น้ำทะเลและทรายนั้นจะทำให้ปืนนี้ไม่มีความพร้อมยิงในนัดแรกถ้าน้ำ หรือทรายเข้าไปในท่อก๊าซ เมื่อนักทำลายใต้น้ำจู่โจมต้องแทรกซึม เข้าทางทะเล และถูกต่อต้านในขณะเพิ่งขึ้นจากน้ำ คงจะไม่สามารถขอเวลา นอกมาตรวจความพร้อมของปืนก้อน ยิงได้ด้วยหลักการและเหตุผลตาม ที่กล่าวมาแล้ว หน่วยสงครามพิเศษทางเรือจึงได้พิจารณาเลือกปืนเล็กสั้นแบบปืน HK G36C ตราอักษร K หมายถึง CARBINE หรือปืนเล็กสั้น และตราอักษร V นั้นมาจาก VALIANT ซึ่งหมายถึงปืนเล็กสั่นนี้แตกต่างจากปืนเล็กสั้นมาตรฐานไปอีกซึ่งจะมีเครื่องช่วยการเล็งยิงเป็นแบบเฉพาะของปืนแต่เนื่องจากเครื่องช่วยการ เล็งยิงดังกล่าวนี้กันน้ำไม่ได้จึงได้สั่งพิเศษให้เปลี่ยนเป็นรางประกอบอุปกรณ์ พิเศษพร้อมศูนย์เปิด ซึ่งสามารถประกอบเครื่องช่วยการ เล็งแบบที่กันน้ำได้และประกอบอุปกรณ์พิเศษอื่นๆได้อีกมาก ในเบื้องต้นนั้นอุปกรณ์พิเศษที่มีใช้งานกับปืน นี้ในสงครามพิเศษทางเรือได้แก่ ไฟฉายทางยุทธวิธีกล้องตรวจการณ์เวลากลางคืนรุ่น Gen.II+และกล้องเล็งติดปืนระบบ Holographic ปืนเล็กสันแบบปืน HK G36KV เป็นปืนอัตโนมัติ มีรูปร่างลักษณะ ชิ้นชวนประกอบ และระบบกาทำงานเหมือนกับ ปืนเล็กยาวแบบมาตรฐาน (Standard rifle) ขนาด 5.56 มม. HKG36E ต่างกันตรงที่มีลำกล้อง และฝาครอบลำกล้องสั้นกว่าทำงานด้วยก๊าซ โดยการหมุนตัวขัดกลอนของลูกเลื่อนโดยผ่านระบบก้านสูบโครงปืน ด้ามปืน พานทายแบบพับได้ และฝาครอบลำกล้องทำด้วยพลาสติกชนิดพิเศษที่มีความทนทานสูงซึ่ง ทำให้ปืนเล็กสั้นแบบนี้มีน้ำหนักเบามาย
การป้อนลูกปืนทำได้โดยใช้ซองกระสุนขนาด 30 นัดซึ่งสามารถประกบเข้าด้วยกันทางข้างหลายซองได้ในการถอดปืนเพื่อการทำความสะอาดและบำรุงรักษา (ถอดคุมปกติ)นั้นสามารถกระทำได้โดยง่ายโดยถอดออกเป็นชุดต่างๆ ได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือปืนนี้มีอัตราการยิงต่อเนื่อง 750 นัด/ นาที ระยะยิงหวังผล 600 เมตร และน้ำหนักปืนรวมซองกระสุนที่บรรจุลูกปืน 30 พร้อมน้ำหนัก ประมาณ 3.5 กิโลกรัม ทางบริษัท HK นั้นมีปืนเล็กสั้น G36K แต่ ด้วยลำกล้องที่สั้นนี้เอง
ปืนนี้จึงไม่สามารถประกอบเครื่องยิงลูกระเบิดขนาด 40 มม. ซึ่งเปรียบเสมือนปืนใหญ่วิธีโค้งของชุดปฏิบัติการพิเศษได้และระยะยิงหวังผลนั้น ก็จะจำกัดลงมารวมทั้งแสงจากปากกระบอกปืนนั้นก็จะมากไม่สอดคร้องกับความต้องการทางยุทธการ